这时，雷纳德爵士踏着泥水走来，甲胄上沾着暮色的寒气。
他双手递上一卷羊皮纸：“大人，乌多的信使刚到。”
林恩展开信纸，火光下，乌多的字迹遒劲有力：已按令封锁霜刃堡，守军军心浮动，只待主力抵达便可强攻。
末尾还附着一句：阿诺德似在派人求援，需防敌军援兵。
“来得正好。”
林恩将信纸凑到火边点燃，灰烬在风中飘散。
雷纳德爵士又道：“大人，还有一事，洛斯王国境内的暗卫传来急报，称洛斯王国派了一支两万人的先锋军，正朝着东境的方向行进，很有可能是去增援霜刃堡的。”
“两万人？”
林恩眼神骤然锐利如刀，指尖在地图上重重一点：“果然来了，这是阿诺德的救命稻草，绝不能让他们汇合。”
若让这两万援军涌入霜刃堡，再加上堡内原有的兵力，守军兵力将直逼五万。
届时别说攻城，连围困都难。
更别提霜刃堡本就易守难攻，拖下去只会给洛斯王国的主力到达争取时间。
“卡尔，去把霍恩爵士叫来。”
林恩站起身，篝火在他眼中跳动。
片刻后，第一旗团长霍恩爵士大步走来，这位铁塔般的汉子浑身是泥，却腰杆笔直：“大人！”
“霍恩爵士。”
林恩指向地图东侧的峡谷：“最新军情，洛斯王国的一支约两万人的先锋军要去增援霜刃堡。”
“而要去霜刃堡，必经黑风峡。”
“你带领第一旗团的士兵，即刻出发，赶去黑风峡部署防线。”
“不管你用什么办法，一定不能让洛斯人的先锋军前进一步，如果对方主力赶到，则尽量拖延。”
“记住，保存实力为上。”
林恩拍了拍霍恩爵士的肩膀。
“你的任务是拖延，不是决战。”
“大人放心！”
霍恩爵士抱拳猛砸胸口：“有我第一旗团在，黑风峡就像一道铁闸，别说两万人，就是十万人也别想过去！”
他转身大步流星地走向营地，洪亮的吼声穿透篝火的噼啪声：“第一旗团的将士们，跟我走！”
营地西侧瞬间沸腾起来。
两万第一旗团的将士闻声而起，尽管脸上还带着行军的疲惫，眼皮沉重得像灌了铅，却没人抱怨一句。
士兵们迅速抓起武器，扛起盾牌，队列在黑暗中迅速成型。
铠甲摩擦声、脚步声汇成一股沉稳的洪流。
“动作快点！别让洛斯人抢了先！”
霍恩爵士骑着战马在队列旁穿梭，目光扫过一张张沾满泥污却依旧坚毅的脸。
有人刚把干粮塞进嘴里，就着冷水囫囵咽下；
有人来不及系紧鞋带，便拖着靴子快步跟上。
林恩站在高坡上，望着这支消失在夜色中的队伍，篝火的光在他们身后拉出长长的影子。
雷纳德爵士轻声道：“大人，第一旗团已经连续行军三日，怕是撑不住太久……”
“他们撑得住。”
林恩的声音很沉，却带着不容置疑的力量。
“因为他们是银鹰军团的精锐。”
林恩望着第一旗团远去的方向，又看向霜刃堡的方向，眉头舒展了些。
乌多的封锁、第一旗团的阻击，再加上自己即将赶到的主力。
这盘棋，该落子了。
林恩吩咐道：“雷纳德爵士，传令全军，后半夜提前拔营，天亮后加速行军。”
“我们要赶在洛斯人的主力到来之前，到霜刃堡‘会会’阿诺德。”
篝火噼啪作响，映着林恩眼底的锋芒。
东境道路的泥泞挡不住银鹰军团的脚步，更挡不住林恩要踏平霜刃堡的决心。
……
两日后的午后，雷德蒙公爵与切马率领的残军终于抵达青石堡外。
连日奔波让士兵们士气低迷，甲胄歪斜，连手中的长矛都快握不住。
可当他们看到青石堡的轮廓时，还是忍不住松了口气。
只要进了城堡，就能喝口热汤，睡个安稳觉了。
“怎么这么安静？”
切马勒住马缰，眉头紧锁。
按理说，青石堡的城头上应该会有巡逻的士兵才对，老远就能听到甲胄碰撞声。
可今日却静得像座死城，连风穿过垛口的声音都格外清晰。
雷德蒙公爵也觉得不对劲，堡门紧闭，吊桥高悬，城头上连一面旗帜都没有。
他抬手示意：“去个人，叫门。”
一名亲卫应声催马上前，到了堡门前几十米处勒住缰绳，扯着嗓子喊道：“开门！是雷德蒙公爵和切马将军回来了！快放下吊桥！”
喊声在旷野上回荡，却迟迟没有回应。