帕特伯爵藏在袖中的手仍在微微颤抖，却始终保持着使臣的仪态。
他清楚，这个决定将让克兰王国失去近二十分之一的国土。
但比起亡国的危机，这已是不得不咽下的苦果。
卡奥斯眼中闪过一丝难以掩饰的得意，嘴角微微上扬。
他轻叩王座的鎏金扶手，大殿内瞬间安静下来，唯有他低沉而威严的声音回荡：“既然如此，就请伯爵阁下先去偏殿稍作休息。”
“待本王与诸位贵族和大臣商议出兵细节，中午本王在王宫设宴为阁下接风。”
殿内的塞尔塔贵族们交换着心照不宣的眼神，几位重臣甚至忍不住低声交谈。
财政大臣捋着胡须，已在盘算新领土的税收。
军务大臣则兴奋地用手指在空中比划着行军路线。
帕特伯爵深深鞠躬，礼袍的褶皱在猩红地毯上投下细碎阴影。
他强撑着得体的微笑，转身时紧握的拳头却暴露了内心的煎熬。
侍从手持银杖在前引路，沉重的殿门在帕特伯爵身后缓缓关闭，将那些压抑不住的窃窃私语彻底隔绝。
大门刚闭合，军务大臣立即上前一步：“陛下，如今能调动的大军仅十万之数，若要即刻发兵二十万驰援阿拉贡，尚缺十万兵力，这……”
卡奥斯的手指在鎏金扶手上轻轻一敲，打断了他的话，语气带着几分意味深长：“诸位爱卿的私军，不正是为国效力之时？”
他目光扫过殿内的塞尔塔贵族们，唇角勾起一抹若有似无的笑意。
此言一出，大殿内瞬间骚动。
早已按捺不住的塞尔塔贵族们纷纷出列，争先恐后地表忠心：“臣愿率家兵三千为陛下分忧！”
“我族可出精兵五千！”
“臣虽不才，愿倾全族之力助王师！”
…
一时间，朝堂上人声鼎沸。
这些塞尔塔贵族表面慷慨激昂，暗地里却都在盘算。
这次出征能为家族捞多少战功，又能从战利品中分得几成。
他们眼中闪烁着贪婪的光，仿佛已看到胜利后的封赏与荣耀。
卡奥斯满意地看着这群蠢蠢欲动的塞尔塔贵族，他们眼中的贪婪比殿内烛火更炽热。
他清楚，这些人表面为王国而战，实则都在算计如何在新领土上圈出自己的地盘。
但卡奥斯毫不在意，深谙驭下之道。
利益，永远是驱使贵族行动的最佳诱饵。
这些世代盘踞一方的权贵，向来只在天平倾斜时选择站队。
而此刻，卡奥斯正亲手将王权与贵族利益牢牢捆绑，让这群贪婪的鬣狗心甘情愿为他所用。
大殿内鎏金烛台投下摇曳的光影，照亮羊皮纸上密密麻麻的签名与印章。
侍从官刚呈上的统计令卡奥斯唇角微扬。
仅是殿内这些塞尔塔贵族的私兵，就已汇聚成五万之众的铁流。
卡奥斯仿佛已听见铠甲碰撞的铿锵声，看见各色家徽旗帜在风中猎猎作响的景象。
卡奥斯慵懒地靠在王座上，冷眼旁观贵族们争先恐后的表演，嘴角始终挂着那抹若有似无的笑意。
他们越是狂热，他眼中的讥讽就越明显。
“陛下。”
一名年迈的大臣突然出列，声音因激动而发颤：“老臣建议，不如按照各家出兵数量，预先划定新领地的分配比例？”
殿内瞬间安静，所有贵族都屏住呼吸，目光灼灼地望向王座。
卡奥斯注意到，连一向沉稳的几位老贵族都不自觉地向前倾了倾身子。
“有趣。”
卡奥斯缓缓开口，声音如同丝绸般滑腻。
“不过，本王以为，还是按照战功来分配更为妥当。”
他故意顿了顿，补充道：“当然，出兵数量也会作为重要参考。”
“陛下圣明！”
几位机灵的塞尔塔贵族立刻反应过来，争先恐后地追加承诺。
原先报一千的改口三千，报三千的涨到五千。
大殿内此起彼伏的加价声，竟像极了集市上的叫卖。
侍从官匆忙记录，羊皮纸上很快写满贵族的名字与承诺的兵力。
当总数突破七万时，卡奥斯终于抬手示意安静。
“诸位爱卿的忠心，本王甚是欣慰。”
他目光扫过每一张贪婪的面孔。
“七日后，本王将在王权城外举行誓师大会。”
“届时，希望看到诸位的军队整装待发。”
“另外，传令下去。”
卡奥斯抚摸着王座扶手上的浮雕，声音里满是胜券在握的从容：“让信使带着我的诏书跑遍王国每一个角落。”
他心里清楚，当塞尔塔王国的其他贵族得知这场利益盛宴后，定会争先恐后地扑来分一杯羹。
到那时，十万大军轻易就能凑足。