阿诺德沉默片刻，眉头拧成死结。
他伸手擦去妹妹脸上的泪痕，却擦不掉她眼底翻涌的仇恨。
“艾丽莎，我何尝不想为父亲和威廉讨回血债？”
“但如今……”
阿诺德顿了顿，拳头不自觉地握紧：“我们手上只有三万人，即便回霜刃堡召集东境所有贵族，恐怕也凑不齐五万人马。”
他望向帐外漆黑的夜色，语气越发苦涩：“东境的粮草、壮丁，早就被抽调空了去支援威廉。”
“现在东境各贵族的城堡里，怕是连守城的士兵都凑不齐。”
“难道就这样算了吗？！”
艾丽莎猛地站起身，声音尖锐得几乎要刺破帐篷。
“你别忘了，父亲和威廉的头颅还挂在王都的旗杆上！”
阿诺德一把拉住几近失控的妹妹，语气沉了下来：“当然不会。但我们需要时间……更需要一个万全的计划。”
他的目光投向王都的方向，带着几分隐忍：“南境叛军现在气势正盛，贸然行动，只会让东境最后的希望也葬送掉。”
帐内陷入死寂，只有火盆中的木炭偶尔爆出细微的噼啪声，像是无数冤魂在低声呜咽。
片刻后，艾丽莎走到帐门前，猛地掀开厚重的帘幕。
凛冽的夜风呼啸着灌进营帐，吹得烛火剧烈晃动。
“我不会让林恩好过的。”
艾丽莎的声音比寒风更刺骨。
“更不会眼睁睁看着他坐在我父亲和儿子的血泊中加冕为王。”
阿诺德神色一凛：“你这话是什么意思？”
艾丽莎转过身，苍白的脸上浮现出一抹令人心惊的冷笑：“既然东境的刀剑已经折断，我们就借别人的手来握剑。”
“借谁的手？”
阿诺德猛地站起，心中涌起一丝不安。
艾丽莎的指尖重重戳在地图上那片与东境接壤的疆域，声音如同淬了毒的冰刃：“洛斯王国。”
闻言，阿诺德心中一震，几乎不敢相信自己的耳朵：“你疯了？！”
他的眼中燃起不可置信的怒火。
“那些豺狼这些年蚕食了我们多少边境领地？”
“多少东境儿郎死在他们的铁蹄之下？”
“我当然记得。”
艾丽莎的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在地毯上。
“但你可还记得，是谁把父亲和威廉的头颅挂在旗杆上示众？”
她的声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂：“是林恩！那个篡位者！”
阿诺德的拳头狠狠砸在桌案上，震得烛火剧烈摇晃，案上的羊皮卷散落一地。
“可引洛斯人入境，就是把东境百年基业亲手葬送！”
“他们会像蝗虫一样，啃光每一寸土地！”
“那就让他们啃！”
艾丽莎突然歇斯底里地大笑起来，笑声里满是令人毛骨悚然的癫狂。
“我要让林恩的王座上长满荆棘，要让他每晚都梦见洛斯王国的铁骑踏碎他的美梦！”
“我宁愿把克兰王国送给洛斯人，也绝不能让林恩得到它！”
说着，艾丽莎抓起染血的地图，狠狠撕得粉碎，纸屑纷飞，如同破碎的希望。
帐外的战马突然惊惶嘶鸣，仿佛感应到了即将降临的灾祸。
阿诺德望着妹妹扭曲的面容，恍惚间竟觉得陌生。
那个曾经会为领地孩童医治刀伤的温柔贵女，如今眼中只剩下噬人的恨意。
艾丽莎从染血的指间褪下一枚戒指，那是克兰王室的信物之一。
“明天，我会亲自去见洛斯国王。”
她将戒指按在阿诺德颤抖的手心里，语气带着不容置疑的决绝：“要么你帮我打开边境要塞的大门，要么就看着我去送死。”
远处传来夜枭凄厉的啼叫，像是亡魂在发出警告。
阿诺德望着戒指上凝固的血迹，突然意识到：当这枚戒指越过边境的那一刻，整个克兰王国的命运，都将坠入万劫不复的深渊。
戒指上的血迹在他掌心晕开，像一朵盛开的死亡之花。
阿诺德闭上眼，父亲尤里卡公爵被悬挂在旗杆上的头颅仿佛就在眼前晃动。
那双死不瞑目的眼睛，正直勾勾地盯着他。
“此前父亲让你嘱咐我……”
阿诺德的声音突然哽住，喉结剧烈滚动：“要延续莱曼家族的血脉……”
艾丽莎的冷笑像毒蛇般缠绕上来，冰冷刺骨：“延续血脉？林恩的刽子手们连威廉才七岁的私生子都没放过！”
“我们还有什么血脉可延续？”
帐内的烛火突然剧烈摇晃，将兄妹二人的影子扭曲地投射在帐篷上，如同两只在黑暗中纠缠撕咬的野兽。