接着，次子把军务大臣在书房的安排细细说给妻子听，连“混战功、镀层金”的叮嘱都没落下。
妻子听罢，眼中泛起欣喜的涟漪，眉梢的笑意藏都藏不住：“这可是千载难逢的机会呢。”
“等我凯旋归来，受了正式爵位。”
次子握住妻子纤细的手腕，指腹在她细腻的内腕肌肤上轻轻摩挲，声音因兴奋而略哑：“你就是名正言顺的贵族夫人了。”
妻子眼波流转，忽然倾身在次子耳边轻语，温热的吐息带着玫瑰露的芬芳：“远征在即，这一去怕是经年累月……”
“今夜，就让妾身好好为夫君饯行吧。”
烛火“噼啪”爆了个灯花，映得两人脸颊泛红。
次子喉结滚动，突然挥手让侍女退下。
端着鎏银脚盆的侍女低头退出时，纱帘拂过她瞬间绷紧的指节。
可沉浸在柔情里的年轻夫妇，谁都没注意到侍女低垂的脸上，那转瞬即逝的异样。
侍女轻手轻脚地走出房门，确认走廊空无一人后，迅速穿过几道回廊，来到府邸后门。
月光被云层遮住，只有檐下的风灯投下摇曳的光影。
“站住！”
守门的卫兵横戟拦住去路，看清来人后，戒备稍减。
“这不是二少夫人的贴身侍女吗？”
“三更半夜的，这是要去哪？”
侍女飞快地把早已备好的绣花钱袋往袖口里藏了藏，脸上堆起焦急的神色：“夫人突然要安神熏香，说是二少爷要用。”
她故意压低声音，凑近了些：“你也知道，夫人向来挑剔，非得要城南那家老店的才肯用……”
卫兵犹豫地望了望更漏：“这个时辰，店铺早打烊了……”
话未说完，侍女已将一枚银币塞进卫兵手里，指尖带着急切的温度：“求你行个方便，若是误了夫人的事……”
她欲言又止地咬着下唇，眼底满是恳求。
卫兵掂了掂手中的银币，金属的重量让他松了口，侧身让开道路：“快去快回，子时就要换岗了。”
侍女低头快步穿过角门，身影瞬间融进浓重的夜色。
她提着裙角在幽暗的巷弄间疾行，急促的喘息在寒夜里凝成白雾，每一步都踏得又快又轻。
拐过三个街口后，侍女终于停在一家挂着“锦绣阁”匾额的店铺后门。
铺面早已打烊，唯有二楼的窗棂间，隐约透出一丝昏黄的烛光。
侍女背贴着潮湿的砖墙，警惕地环视四周。
确认巷子里空无一人，她才用指节在斑驳的木门上叩出三声轻响。
两短一长，像夜莺的啼叫，隐秘而有节奏。
屋内传来瓷器碰撞的脆响，接着是刻意压低的男声：“是谁？”
“青鸢。”
侍女低声回应，报出自己在暗线中的代号。
门栓“咔嗒”一声滑开，一个身着靛青色棉袍的青年探出头来。
他约莫二十五六岁，领口绣着不易察觉的暗纹，眼神锐利如鹰。
青年一把将侍女拽进屋内，自己却半个身子留在门外。
目光扫过巷尾的阴影，确认无人跟踪后，才退回屋内，反手将门闩死。
“怎么这个时辰……”
青年话未说完，就被侍女急促地打断：“大人可在？我有紧急情报禀报！”
她的声音压得极低，却掩不住其中的颤抖。
话音刚落，楼梯处传来木质台阶的吱呀声。
一个身着锦缎长衫的中年男子缓步走下，腰间玉佩随着步伐轻轻相撞，发出细碎的声响。
他面容儒雅，眼角却藏着商人特有的精明纹路。
此人正是“锦绣阁”的老板，也是这间情报据点的负责人。
“青鸢？”
老板看清来人，瞳孔骤然收缩。
“这个时辰冒险前来……”
他快步上前，丝绸衣袖带起一阵沉水香的气息，语气里满是急切。
侍女立即屈膝行礼，月光从窗缝漏进来，照出她额角的细汗：“见过大人。”
她抬头时，眼中闪烁着紧张又兴奋的光：“属下刚刚截获了军务大臣府的重要情报。”
老板面色骤变，迅速朝青年使了个眼色：“守着楼梯，任何人不准靠近。”
随即转向侍女，声音已恢复沉稳：“跟我来。”
在青年警惕的注视下，两人一前一后踏上楼梯。
阁楼的松木地板在脚下发出细微的吱呀声，像是怕惊扰了夜色。
刚踏入阁楼，老板便急不可耐地关上门，压低声音追问：“说吧，到底探听到什么消息？”
侍女深吸一口气，语速极快地开口：“今日塞尔塔国王卡奥斯，在王宫接见了克兰使臣帕特伯爵。”