接着，艾丹的指尖突然戳向城中心：“这里是守将府邸，据俘虏所说，守将巴特尔每晚要喝到烂醉。”又划向西北角，“粮仓和军械库挨着，守军不到五十，全是各部落淘汰的老废物。”
“斥候说这两天有劫掠队往返？”第五千人队队长黑齿摸着下巴上的伤疤问道。
“不足为虑。”艾丹卷起地图，“那些草原蛮子抢红了眼，卸完货就跑，生怕少分一杯羹。”他冷笑一声，“今晚他们要是敢回来，正好给咱们送战利品。”
树影中传来弓弦绷紧的咯吱声，那是山地战士们无声的回应。
“贝西，你的第一千人队负责拿下东门，迅速清除城中守军，务必第一时间控制巴特尔的府邸。”
“黑齿，你的第五千人队进城后立即控制粮仓和军械库，一粒麦子和一件武器都不能少。”
艾丹踩灭地上的炭痕：“记住，这座城里的每一块金币，都得姓索尔布莱特！”
战士们像融化的雪水般悄无声息地散去，只留下满地松针上浅浅的压痕。
……
玄月城，守将府邸。巴特尔听完传令兵的汇报，额角渗出细密的冷汗。
“大人...要不要告诉大王子实情？”副将小心翼翼地问道，“就说是因为各部骑兵都去...”
“闭嘴！”巴特尔厉声打断，“你想让我死吗？”他烦躁地抓了抓油腻的头发，目光扫过桌上摊开的地图，上面标注着各部骑兵劫掠的区域：红木领、白河村、铁离谷...足足五千多骑兵，此刻仍分散在北境各处烧杀抢掠。
这群贪婪的豺狼！巴特尔狠狠捶了下桌子。当初各部首领听说克兰人的大军被拓拔烈牵制在青岚城，立刻像闻到血腥的鲨鱼般倾巢而出，想趁最后机会再发一笔，他根本拦不住。虽被拓拔烈任命为守将，可这些部落首领与他平起平坐，哪里肯听号令？
于是乎，巴特尔只好也派自己部落的骑兵去分一杯羹，没想到如今却成了烫手山芋。
“告诉大王子实情？”巴特尔冷笑，“那他第一个砍的就是我的脑袋！”他虽非拓拔烈嫡系，却清楚这批物资对对方的重要性，拓拔烈真发起火来，他这个中型部落的首领根本扛不住，其他首领更不会为他得罪有望登上汗位的拓拔烈。
副将咽了口唾沫：“可半个月内运完剩下的物资...根本不可能啊...”
“那就让不可能变成可能！”巴特尔一把抓起酒杯灌下，马奶酒顺着胡须滴落，“传令下去，所有守军停止巡逻，全部去装车！”
副将瞪大眼睛：“大人，那城防怎么办？”
“管不了那么多了！”巴特尔厉声道，“完不成任务，你我都要死！”他抓起桌上的酒壶，仰头灌下最后一口马奶酒，辛辣的液体顺着喉咙烧进胃里。重重将酒壶砸在桌上，木制的壶底裂开一道细缝。
巴特尔厉声喝道，声音因醉酒有些含糊，“立刻派人去传令！”
副将低着头，不敢直视巴特尔充血的眼睛：“大人，要传什么话？”
“告诉那些该死的混蛋！”巴特尔猛地站起身，椅子被掀翻在地，“三天之内，必须带着所有人马返回玄月城！”他的手掌重重拍在桌上，震得酒杯跳起来，“否则——”他冷笑一声，眼中闪过狠厉，“我就把他们在外面劫掠、拖延转运的事情，原原本本告诉大王子！”
副将咽了口唾沫，额头渗出冷汗：“大人，那些部落首领恐怕不会轻易就范...”
“他们敢？！”巴特尔一把揪住哈桑的衣领，浓重的酒气喷在对方脸上，“告诉他们，要是耽误了大王子的计划，大王子会把他们全族的脑袋挂在旗杆上！”
副将踉跄着退开两步，连忙低头：“是，大人！我这就去安排！”
他快步走出大厅，迎面撞上几名瘫坐在墙根的守军。这些草原战士满脸疲惫，铠甲上沾满搬运物资时蹭的灰尘和污渍。
“都起来！”副将厉声喝道，“去马厩挑最快的马，把命令传出去！”
一名年长的士兵揉着酸痛的腰，小声抱怨：“我们不仅要搬货，还要去传令，连口热饭都吃不上...”
“闭嘴！”副将一脚踢在那人腿上，“想活命就赶紧去！”
士兵们嘟囔着爬起来，慢吞吞地走向马厩。副将看着他们的背影，心中暗骂，这群懒散的废物，根本不知道事情的严重性！
城内的广场上，堆积如山的物资正在被一箱箱装上马车。
“快点！别磨蹭！”一名百夫长挥舞着鞭子，抽在动作稍慢的士兵背上，“天黑前必须装完这一批！”
被抽打的士兵闷哼一声，咬牙扛起一袋沉甸甸的粮食，额头上青筋暴起：“这些本该是那些劫掠的家伙干的活...”
“少废话！”百夫长瞪了他一眼，“巴特尔大人说了，两天内必须把物资全部装好！”
周围的士兵们交换了一个愤懑的眼神，却没人敢再抱怨。他们沉默地搬运着金银器皿、粮食和武器，汗水浸透了破烂的衣衫。
广场边缘，几名士兵趁着监工不注意，偷偷瘫坐在墙角。
“妈的，累死老子了...”一名年轻士兵揉着酸痛的肩膀，“那些人在外面吃香喝辣，我们却要在这当苦力！”
“嘘，小声点！”同伴紧张地看了看四周，“要是被巴特尔大人听到...”
“听到又怎样？”年轻士兵冷笑，“他现在怕是醉得连刀都拿不稳了！”
几人低声嗤笑起来，却很快被监工的吼声吓得跳起来，继续投入繁重的搬运中。