夜风呼啸。
陈平的话音落下，观星台上陷入一片死寂。
燕无双怔怔地看着南方，那片仿若在他眼中，已然灯火璀璨，隐隐要成为整个世界中心的地方，此刻在他眼中，却仿佛燃起了另一种火焰。
“斩杀线……”
“针对百姓的，斩杀线！”
燕无双一脸喃喃的重复，眼中那团濒死的灰烬，竟重新燃起微光。
这个词，他平生第一次听。
但却有一股大脑一片嗡鸣，震耳欲聋的感觉。
他燕无双乃是大燕的帝王，生于皇室，自幼穿金戴银，生活富足，从来没担心过吃喝的问题。
但他也知民间疾苦，心中比谁都清楚，陈平说的是对的。
天下百姓，抗风险的能力有多少？
一场天灾，粮尽。
那他们就只能向当地的地主借贷。九出十三归，利滚利，驴打滚。
若是上天垂怜，年景好，那还能勉强喘息，若是年景稍差，碰上了天灾，那便是万丈深渊。
那就只能眼睁睁看着祖宅抵出去，看着祖田归了别人。
从自耕农，变成佃农。从人，变成牛马。
昔日那活阎王抛出的青苗法，不就是在拿这个死局做文章，想挖坑让他跳吗？
可那活阎王说的问题——
是真的。
千年王朝，周而复始，却无人能解的死结！
燕无双攥紧栏杆，指节发白。
“可先生说的这些，不止大乾有，我大燕乃至于六国，谁没有？”燕无双转过头，目光如炬的道，“活阎王当年拿青苗法坑朕，也是拿这个说事，可为何先生独独盯着大乾？”
燕无双顿了顿，继续道。
“甚至先生还颇为期待的样子？”
陈平转过身来，直面天子。
夜风掀起他的衣袍，那双眼中，是前所未有的冷静，仿若带着洞穿一切的光！
“因为别国的积弊，乃至于我大燕，全都是慢慢烂，可大乾的积弊，却是在烈火烹油中，急速膨胀！”
“陛下可能有些忘了。”
“长安保卫战，大乾赢了。”
“但这一战，大楚铁骑沿途洗劫，自大楚边境至灵州，再到长安城下，多少村镇化为白地？多少百姓家破人亡？”
陈平的声音越来越冷。
“玄水河套一战，武曌出动十万大军征伐匈奴左贤王，活阎王首战封侯，威风不已，可那十万大军的军械损耗，民夫征调，沿途粮草，耗费几何？”
燕无双的眼睛，开始亮了。
“河西之战，武曌出四路大军，活阎王收复河西，看似威风八面。可四路大军同时开拔，每一天都是在烧钱！每一里路都是用民夫的尸骨铺出来的！”
陈平的声音陡然拔高。
“最后是漠北之战，活阎王封狼居胥，横扫匈奴，打得草原崩碎，听着何其风光！”
“可陛下可知，这一战花了多少钱？”
“远征漠北，粮草转运三千里！民夫累死路边，无人收尸！战马冻毙过万，马尸铺满了山谷！将士阵亡过万，他们的抚恤和赏赐，朝廷给得起吗？”
“这一战，是黄金铺路，是人命做墙！”
“武曌压上了大乾未来百年的国运，打了这一仗！”
陈平的嘴角，勾起一抹冷笑。
“并且陛下别忘了，武曌为了给活阎王凑够这一战的银子，她都干了些什么？”
“那些手段，可酷烈至极！”
“卖官鬻爵！”
“鼓励百姓互相举报，赏告密者！”
“纵容地方加征杂税，默许豪强兼并土地！”
“这些，是什么？”
“是祸根！”
“是债！”
“是武曌和那活阎王，现在必须还的债！”
陈平近乎一字一句的道。
燕无双的呼吸也渐渐急促起来。
陈平继续道，“不错，那活阎王搞出了烈酒、白糖、肥皂，是帮大乾赚了钱，这些不置可否，乃是那活阎王的本事。”
“可那些钱，填得了漠北之战的窟窿吗？填得了卖官鬻爵留下的烂摊子吗？填得了那些被兼并了土地、被逼得卖儿卖女的百姓心里的怨恨吗？”
“填不了！”
“大乾现在是穷兵黩武，是踩在悬崖边上跳舞！”
“它看着繁荣，但脚下全是坑！”
“它看着强盛，但底层早已千疮百孔！”
“大乾最底层的百姓，日子仍然难过，甚至他们要比打仗前更难过，因为打仗的钱，最后都要从他们身上刮！”
燕无双的双眼，亮得惊人。
他彻底明白了。
大乾为了打匈奴，为了破掉他们扶持匈奴的毒计，这几年步子迈得太大。
现在大到扯着了蛋，大到根基已经开始晃了。
眼下的繁荣，全是武曌和活阎王用一张张捷报、一场场胜仗撑着。
可这些积弊，这些伤口，这些债却仍然存在！
甚至，眼下已经到了爆发的边缘！
“先生的意思是……大乾撑不住了？”
陈平缓缓点头。
月光照在他脸上，那双眼阴鸷得令人心悸。
“武曌和活阎王撑得住一时，撑不住一世。”
“那些被土地兼并逼得走投无路的佃户，那些被高利贷盘剥得家破人亡的穷人，那些交不起税的百姓——他们看着长安城的夜市，看着生蚝摊、小龙虾摊，能吃到嘴里吗？”
“不能。”
“那是世家子弟吃的，是商贾吃的，是长安权贵吃的。”
“跟普通百姓，有什么关系？”
燕无双愣住了。
是啊。
生蚝再鲜美，小龙虾再麻辣，那是东南运往长安的珍馐，跟那些饿着肚子的佃户有什么关系？跟那些被逼得卖儿卖女的普通百姓有什么关系？
“他们辛苦一年，却攒不下钱。”
“他们的地，被兼并了。”
“他们的日子，更难了。”
“他们对大乾的认同感，还剩多少？”
陈平的声音像淬了毒的针，丝丝入扣。
“当他们活不下去的时候，会想什么？”
“一定会想——凭什么？”
“凭什么长安城的人吃着蚝、剥着虾，我们却要饿死？”
“凭什么世家大户田连阡陌，我们却无立锥之地？”
“凭什么！凭什么！凭什么！”
燕无双猛地握住栏杆，脸上满是兴奋。
“先生！”
“那朕该怎么做？！”
陈平看着他，一字一句。
“等。”
“等大乾那条斩杀线，自己到来。”
“然后咱们推波助澜。”
燕无双眼睛骤亮。
“推波助澜？”
“不错。”
陈平的声音越来越冷。
“臣会派人潜入大乾，散播土地兼并的惨状，高利贷的恶果，苛捐杂税的重压，让那些还在忍的人，知道自己在忍。”
“同时，臣会暗中联络大乾境内的商贾、商会，鼓励他们放贷，放更高的贷，让那根线，来得更快！”
“等时机一到，大乾内乱爆发，我们就派人——点火！”
燕无双的呼吸急促起来。
“那要等多久？”
陈平沉默片刻。
“不知道。”
“或许一年，或许三年，或许五年，或许十年。”
“这得看活阎王和武曌接下来怎么做。”
陈平抬起头，看着燕无双。
“但无论他们怎么做，臣都想明白了。”
“臣输十次，输百次，这都没关系。”
“臣只要赢那最后的一次，就够了。”
燕无双愣住了。
他看着陈平那双阴鸷却笃定的眼睛，忽然笑了。
那笑容，从嘴角开始，渐渐扩散，最终化作一阵大笑！
“哈哈哈！”
“好！好一个输十次输百次都没关系！”
“只要赢那最后一次！”
燕无双一扫先前的阴霾，整个人仿佛重新活了过来！
夜风呼啸。
观星台上。
君臣二人并肩而立，眼中是同样的光芒。
那是蛰伏的狼，在等待猎物力竭的那一刻。
“……”