胡三儿不是圣人，但却是个好人。
他将陈九安背到了杂役院食堂，好一顿摇晃，才把他晃醒。
“这是哪儿……”
佯作苏醒的陈九安，半睁着惺忪睡眼，傻傻询问。
“你可算醒了。”
“坐这别动，我去给你打饭。”
胡三儿起身吩咐道。
“哦。”
“谢谢三哥。”
陈九安老实点头。
人畜无害的样子，看得胡三儿有些心疼。
大家都干了一夜的活，比起饥饿，疲困更甚。
奈何天已经亮了。
他们吃过早饭，还要照常去干平日里自己的活，根本就没有睡觉的时间。
饭桌上，胡三儿神色复杂，看向陈九安：“我知道你现在一定疼坏了，可你要撑住，在杂役院没有人会给你撑腰，既然周老大要你背矿，你就要好好干，千万别惹怒了那位南竹仙师……”
提及南竹仙师，胡三儿明显很敬畏。
特意提醒陈九安，也是希望他能明白，不要因为干了一晚上的活，就拎不清自己的命脉在哪儿。
陈九安认真点头：“我明白。”
“三哥，你对我真好。”
胡三儿闻言，眼神突然黯淡了下来。
陈九安不解：“怎么了？”
胡三儿拿着馒头咬上一口，苦笑：“唉，其实我家中有一弟，只可惜早年间不幸溺水而亡……如果他还活着的话，年纪倒也和你差不多……”
胡三儿捏着白面馒头的手指，不知不觉深陷了进去，将馒头捏出清晰可见的黑痕。
看得出来。
弟弟的死，是他心中的结。
陈九安也刚刚经历了失去双亲，他非常能理解胡三儿的感受。
然而，很快胡三儿就重新振作了起来。
“我们都不容易。”
“正因为不容易，我们才更要好好活着。”
胡三儿这一番话，让旁边几个杂役也都点头认可。
他们这些杂役就和路边的野草一样，从未被人关注过。
可每一棵野草也是独立的个体，也有向阳而生的权利。
任何一个生命，都不能妄自菲薄，更不可自暴自弃。
“三哥，你说得对。”
“我们都要好好活着，不矫情！”
陈九安拿起馒头，开始狼吞虎咽。
没有领到御火道履的他，初来乍到，年纪轻轻，还能保持这样的心态。
一时间也得到了不少人赞许的目光。
吃饱喝足。
陈九安就下山背矿去了。
为了让脚肿得更形象一些，他还特意去河边弄了点黄泥涂抹在脚上。
“这天蚕幽丝袜可真是个好东西。”
“就是不知道上面有没有邪气。”
“不行，待会儿就要去神机阁了，万一被南竹仙师发现什么端倪……”
陈九安思来想去，还是脱下天蚕袜，将之埋在了河边一棵树下。
做好这一切后。
才背着铁矿朝山上行去。
……
接下来的数日里，陈九安渐渐也习惯了杂役院的背矿生活。
只是他这心里头，就跟钻进去一只大黑耗子似的，奇痒难耐。
小凡去玉琼峰这么久了，也不说过来看看他。
他在那边过得还好吗？
是不是修炼太忙了，根本没时间下山？
不然就凭他们两个的感情，小凡早就该来看望他了。
陈九安心里清楚，只要小凡肯来杂役院一次，凭借这层关系，周老大就会善待于他。
日后。
便可像那些关系户一样，躺平摆烂了。
为了这个目的。
他盼星星，盼月亮。
奈何迟迟盼不到小凡的身影。
站在半山腰，目视夕阳西下，滚滚红霞血染云端，陈九安的心情无比沉重。
不过，他相信小凡是不会抛弃他的！
兄弟有时候比女人更可靠！
最后一趟。
将碎铁矿轻放后。
陈九安开始拿起扫把，打扫神机阁庭院。
这是他现在每天都要做的事。
南竹仙师看在眼里。
直至陈九安扫完院子，准备下山，南竹仙师突然叫住了他。
“九安，你可愿留在我神机阁？”
南竹仙师站在屋檐下，负手而立。
就这么一句话。
直接让陈九安的心都提到了嗓子眼。
留在神机阁？！
为何……
我不过是打扫了几次庭院而已……
陈九安不能理解。
难道仙师平时做事都是这么随意的吗？
看他没有回应，南竹仙师雪眉深皱：“怎么，不愿意？”
闻言。
陈九安急忙叩首于地：“不是不是，弟子受宠若惊，有些惶恐……弟子愿意！”
南竹仙师欣慰点头。
随手拿出一封书信，道：“将此信交给周扒皮吧。”
“是，多谢仙师！”
陈九安双手呈上，接过信笺，不忘谢恩。
然后退出庭院，下山去了。
“为何南竹仙师要将我留在神机阁呢？”
下山途中，陈九安还是百思不得其解。
神机阁。
一直是南竹仙师的独居之地。
何况三哥曾说过，南竹仙师喜静……
坏了。
这我要是弄出点什么动静来，仙师不得当场杀了我？！
想到这。
陈九安渐渐停下了脚步，眼中布满恐慌。
可是……
一想到爹娘惨死的画面，他又不甘心永远做一个杂役。
在杂役院，无论怎么努力干活，都不可能有踏上修行路的机会。
倘若是去了神机阁，侍奉于南竹仙师左右，那可就不一定了……
父亲昔日的谆谆教导，母亲温柔呵护的笑脸，历历在目。
刻骨铭心！
陈九安是贪生怕死，只想苟活。
但他更想调查清楚大榆村被屠的真相，亲手为爹娘，为死去的村民们报仇！
“爹……”
“孩儿不孝，想冒险一次！”
陈九安含泪仰头，死死攥着拳头，仿佛是在对天穹说话。
半晌后。
拂袖拭去眼角一滴晶莹，义无反顾朝杂役院行去。
……
“南竹仙师居然要你留在神机阁？！”
周管事看完信笺后，惊骇起身，脱口而出的呼声，引不少杂役弟子错愕望来。
难道说这小子真和华仙师有什么关系？
莫说其他杂役弟子不敢相信。
就算是周管事，掌管杂役院这么多年了，也还从未见过有哪个杂役弟子，能有幸被仙师留在身边。
胡三儿怔怔望着陈九安挠头灿笑的模样，心中五味杂陈。
留在仙师身边，机缘就有了。
但同时，危险也与机缘共存！