施针结束后，反倒像是解开了什么封印，膝盖剧痛无比，如同膝盖里尖锐的碎骨沿着血管一路回溯，最后直直钻进心口。
付卿卿的脸白得像鬼，眼底却雪亮幽深，燃着两颗凝缩的烈火，目光灼灼。
朱珠挥退了众人，慢慢走到他身边，附身凝视着他的脸，突然问道：“如果没有我，你会怎么杀了她？”
付卿卿毫不犹豫：“当然是掐死她！让她白白死去简直是对我阿姊的侮辱，她要死，就要用钝刀子割肉、缓慢而痛苦，在清醒中迎接自己的死亡！”
朱珠点点头，随后心念一动，在半空中的横线上填上名字。
付卿卿（付轻轻）。
可谓相当严谨周全了。
可下一瞬，墨水字迹在半空消散，脑中陡然一疼，像是长针顺着天灵盖插进了缝隙里，又搅来搅去的那种痛苦。
朱珠眼前一黑——
四肢像是失去控制似的酸软无比，眼前一片漆黑，感官恢复的同时，她感到有一双手握着自己的脖子，正在不断收紧、收紧——
！！！
怎么回事？
她下意识想要挣扎，可双手却不知何时被缚起系在床头，那人正跪立在她身上，窒息的痛苦令她双眼鼓起，视线内全是雪白的噪点。
这是......原身死前的场景。
难不成，这就是答案错误的代价吗？让她身临其境地被掐死一回？
她胡思乱想着，想要减轻这份濒死的痛苦，可即便如此，身体的本能仍然在竭力求生。
脑袋疼得快要炸掉，哪怕她想要借此获得犯人的信息也没有心力了，一股从未有过的恐惧攫着她的心脏，像是在按压一个充满水的气球。
“嘣——”
她猛地睁开眼睛，撕心裂肺地咳嗽起来。
“您怎么了？”
朱珠经历过的生死之旅，在付卿卿这只不过转瞬，前一秒还健康的女帝下一瞬脸色青白，咳嗽不止，将他吓了一跳。
肺部用力翕张，哪怕已经回来了，她还是忍不住来回抚摸咽喉，不断做着吞咽的动作。
心脏怦怦直跳，肾上腺素急剧分泌，恐惧仍然残留在脑海中，提醒着她回答错误的代价有多么残酷。
差点以为......真的要死了。
“陛下？”迟疑的手搭在背部，缓缓给她顺着气。
朱珠弯着腰，漆黑的长发垂下，挡住了她唇畔癫狂的笑意。
......还真是，有意思！太有意思了！
死亡威胁？原来死是这种感觉！
——这种身体不受控制，虚弱得如同蝼蚁，仿佛一根手指头就能按死的感觉......真想让容华也尝尝啊......
天下无双的无情神君面色潮红地向她呼救、那双涔默的眼只看向她一人，会是怎样的场景呢？
单单是想象这一点，就足以让她激动得浑身战栗了。
“没事。”朱珠收起笑容，状似无意，“恩怨已了，不如朕放你走可好？反正你也不是真心当这个宰相的吧？”
“感谢您的好意，但恕难从命。”
付卿卿拒绝了她：“我之前就是她的恶犬，一旦被扔下，下场只有一个死字。
付家还有不少老幼，我不能将他们置于危险的境地。唯有仍然站在宰相这个位置，那些贼人才不敢轻举妄动。”
“更何况，陛下恐怕也需要臣的帮助吧？”
他笑得如沐春风，眼神柔和而专注，一如以往扮演一个忠诚的青梅竹马：“请让我留在您身边。”
朱珠定定看着他，眉头挑起：“好啊。”
乾德宫内，阿辛不知何时睁开了眼睛。
为了防止他乱挠伤口，朱珠临走前将他的手腕绑在了床榻上，可他如今哪怕醒了也没有唤人，而是双目无神地看着帐顶，宛如一个没有灵魂的精致木偶。
龙床的帷帐是上好的金蚕丝，冬暖夏凉，波光粼粼，绣在上面的花样宛若活物，栩栩如生。
阿辛甚至觉得，上面的彩凤对他眨了一下眼睛。
是错觉吗？
他百无聊赖地移开视线，却发现雕窗的缝隙里，似乎也有什么黑色的东西一闪而过。
那是......有人在从缝隙里看他！那是人的眼睛！
“啊——！”
“阿辛！”
朱珠一马当先地冲进来，发现他由于挣扎得太用力，连手腕都被勒出了淤青，立刻伸手解开，目光剐向一旁的宫人：
“都是死人吗？朕让你们看着他，你们在做什么！”
“不怪她们，陛下，是阿辛自己想要静一静的......”少年如同彷徨的小兽，抽噎着扎进她怀里。
“有人在看阿辛，一定是那个人，他想让阿辛死，他来看阿辛为什么还没死！”
他咬牙切齿，声音满是惊惶。
朱珠皱眉：“去查！”
过了会，宫人们怯弱地上前答复：“回陛下，宫内上下都查过了，没有别人，当值的宫人也是两两一组，不存在私自行动的现象。”
“不对！”阿辛大声反驳，伸手指着，“有人的，他就在那、和那看着阿辛，我看到了！”
帐顶和窗后一眼便可全观，无法藏人，宫人们虽然不说，心里却都犯起了嘀咕：阿辛公子莫不是被吓到，梦魇了？
朱珠若有所思地抚着他柔软的发顶：“宣太医。”
阿辛委屈：“陛下也觉得阿辛病了？阿辛坏的是脸，不是脑子！难不成......因为阿辛毁了容，陛下便不喜欢阿辛、不愿意相信阿辛了吗？”
他哭得朱珠头疼，原本紧绷的大脑再度回忆起刻在灵魂里的痛苦，朱珠皱眉，没意识到自己的脸色此刻难看得厉害。
“别乱说话。”
阿辛一下子住了嘴。
朱珠有些头疼地揉着额角，觉得自己确实应该放松一下了：“朕出去走走，都别跟着。”
宫内刚发生了大事，哪怕今日天晴得好似画布，也没几人在外闲逛。
众人好似商量好了的似的，没叫她撞见。
朱珠也就歇了旁的心思，安安静静地在清幽密闭的竹林里闲逛。
春雨过后，竹子的长势煞是喜人，每一根都直插云霄，窄细的竹叶疏落有致，既不教人过分闷热，也不挡了这穿林而过的清风。
风大些时，竹叶便交相摩擦，飒飒作响，竹林独有的清香沁人心脾，闻着便心旷神怡。
伴着风声而来的，还有绵绵的琴音。
萧翡一反常态，没有等在显眼的地方，而是躲在竹林最深处。
四周尽是密密匝匝的竹子，而他信手拨动琴弦，没有刻意弹奏哪首曲子，音律却与环境莫名的和谐，连头发丝都透露着宁静淡雅的气息。
朱珠远远观望着，不得不承认，萧翡的确出色。
才与她见了短短两面，就能迅速摸透她对男人的喜好，并付诸实践。
她摸了摸下巴：不知道这种貌美心黑的反派角色，睡起来是什么滋味？