南道人关上门，在椅子上坐下。
屋外的雨声细细密密，从茅顶的缝隙里偶尔渗进几滴水，落在石桌边缘。
他从储物袋中取出那只粗陶酒壶。
没有倒酒。
他将酒壶翻转过来，壶底朝上，指腹沿着底部边缘缓缓摸过去，在杯壁上触到了一层薄薄的东西。
那是一道封印符箓。
南道人将符箓揭下。
“敕！”他单手掐了个法诀，在符箓落入掌心的瞬间，上面的纹路微微亮了一下，随即暗去。
符箓自行燃烧。
无焰，无烟，只是从边缘开始，像蚕食桑叶一样，一点一点消失。
符箓烧尽的那一刻，两样东西落在他面前。
一枚青灰色石片，一个灰黑色石盒。
南道人先看了盒子一眼，并未打开。
随即他的目光落在那枚石片上，停了两息，然后伸手拿起。
然而就是石片入掌的刹那……他的瞳孔骤缩。
石片在陡然间，绽放出金光。
紧接着，一道纯粹的信息洪流从石片中涌出，不经任何缓冲，强行灌入他的识海。
脑海中顿时涌现出一道信息！
没有任何字迹笔法，仿佛是自己在记忆中回想起来一道信息。
“呼……”南道人呼吸有些急促，他低头看向手心的石片，此时石片已经碎了，化作齑粉从指缝间漏下去，落在石桌上，无声无息。
南道人的手指僵在半空。
他脑海中清晰地刻画着一道信息，闭上眼就能看见，想忘都忘不掉。
“这种手段……”
南道人缓缓收回手，五指蜷起，指节泛白。
他见过不少传讯的法子。
符箓、玉简、神识烙印、血契传音——在黑魂待了一年，什么阴损的手段都见识过。
但没有一种，能做到这般干净。
不留载体，不留残余灵力波动，甚至连神识印记的“味道”都没有。
信息灌入识海的那一瞬，他的防御法诀没有任何反应。
不是破防，是对方的手段精细到了他的识海防线根本没有将其识别为入侵。
“这等手段，境界究竟有多高？”南道人的呼吸停了一拍。
他低头看向桌上那只灰黑色石盒，没有急着打开，而是先将识海中的信息重新过了一遍。
内容不长。
但是信息当中，从里到外都有一个名字。
李寒舟。
这三个字在识海里转了一圈，南道人的瞳孔忽然收紧。
这不是陌生的名字，这是一道能刻入他神魂深处的名字！
“呵呵，当真是冤家路窄啊。”南道人忽然笑了一声。
其实在这段时间里，有关于李寒舟的消息，他当然也是听过。
天子府新任府主……收了冥海城的赋税权……设了监察司……去了飘雪城，连雪帝宫都低了头。
这些消息在幽州各城之间像风一样传，传到汀昏城的时候甚至都快走了样。
有人说他是紫云山的嫡传弟子，有人说他背后站着中域的大人物，还有人说他不过是个被推出来的棋子，迟早要死在幽州。
南道人闭了一下眼。
“李寒舟。”他念出这个名字，声音从面具下面闷出来，像是从很深的地方挖出来的。
“不成想，你那师叔竟是破了渡劫。”
他端起杯子抿了一口冷茶，茶末粘在唇边，苦得发涩。
“看来要想达成此事，得需要一些手段。”
说完这句话，他沉默了一阵，然后抬起手，缓缓摘下了面具。
面具离开脸的那一刻，昏暗的草屋里露出一张脸。
老。
极老。
不是修士常见的那种鹤发童颜的“老”。
而是真正被岁月碾过去的老，眼窝深陷，颧骨突出，皮肤上布满了褐色的斑，像干裂的河床。
嘴角两道深纹一直拖到下颌，法令纹深得能夹住一枚铜板。
但唯独那双眼睛，浑浊的眼白中间，瞳仁漆黑，亮得不正常。
那不是一个元婴期修士该有的眼神。
他将面具搁在桌上，枯瘦的手指摩挲着面具，似有所感。
老人的目光落在那面具上，浑浊的眼底深处，有什么东西翻涌了一下，又被压了回去。
不知过了许久，南道人重新戴上面具。
屋外的雨不知什么时候停了，檐角最后一滴水落下来，砸在门槛上，啪的一声脆响。
南道人站起身，他推开那扇破木板门，汀昏城的夜风裹着湿气扑面而来。
巷子里没有灯，黑得只剩下一条窄窄的天。
天池城。
幽州东南第二大城，因城中那座方圆百里的天池而得名。天池水碧如玉，终年不冻，湖面上常年飘着一层薄雾，入夜后灯火映在雾里，远远望去像是水底沉了一座城。
湖心处，一艘三层画舫缓缓行驶。
船身通体乌木，挂着天青门的灯笼，灯笼不多，只在船头船尾各悬两盏，光芒压得很低，像是刻意不想让人注意。
但天池城里稍有门路的人都知道，这几日湖上那艘船，是天青门少主闫臻包下的。
三楼雅间。
丝竹声从帘后传出来，曲调缠绵，是幽州南边流行的那种靡靡之音。
闫臻半躺在软榻上，衣襟松散，左手搂着一个，右手端着酒盏。
左边那个穿鹅黄衫子的女修，正拈着一枚剥好的碧灵果，送到他唇边。右边那个着水蓝裙的，执壶斟酒，手腕纤细，倾壶的角度恰到好处，酒液入盏无声。
闫臻咬了一口灵果，汁水溢出来，顺着嘴角淌下去。
他没擦。
鹅黄衫子的女修抬手，用帕子替他拭去。
“少主，这曲子听了一个时辰了，要不要换一支？”
“不换。”闫臻闭着眼，声音懒洋洋的：“就这个调子，听着舒坦。”
他确实需要舒坦。
从天青门内殿出来之后，那股闷气就一直堵在胸口。
查不到天玄的来历，父亲又不让他动手，幕僚提了黑魂他也知道请不起……桩桩件件，全是死路。
酒是好酒。
女人是好女人。
曲子也是好曲子。
但闫臻心里清楚，这些肉身上的愉悦根本填不了那个窟窿，最多是压一下。
他此时又灌了一盏灵泉烈酒，辣意从喉咙烧到胃里，总算把那股郁气压下去几分。
闫臻长舒一口气，抬眸看向面前的几个妙龄女子，抬手道：“接着奏乐，接着舞！”
然而就在这时。
丝竹那乐声陡然断了！
这不是曲终，也并非是曲线断裂，帘后的乐师没有发出任何声响，仿佛是周围时间都停滞了一般。
但此时闫臻的眼睛猛地睁开。
同一瞬间，他感知到了一股极其沉重的气息，瞬息而至。
雅间的门被推开。
闫臻抬眸望去。
一个佝偻的身影站在门口，灰扑扑的麻袍，脸上戴着一副粗陋的面具，只有两个眼洞和一条刻出来的线。