若昂被亲卫们簇拥着退到一处矮坡。
"结圆阵！快！"。
他声嘶力竭地吼叫，声音里带着最后的倔强。
几十名老兵勉强竖起盾牌，用长矛组成刺猬般的防御圈。
这个曾经被奉为经典的防御阵型，此刻在银鹰铁骑面前却显得如此可笑。
鲁伊斯冷笑一声，举起染血的长枪。
"破阵！"。
十二名身披重甲的骑士突然加速，他们手持特制的破甲锤，锤头上狰狞的尖刺在夕阳下泛着寒光。
第一锤砸下时，盾牌连带着持盾的手臂一起粉碎。
第二锤落下，持矛的士兵胸口凹陷，喷出的鲜血中混杂着内脏碎片。
若昂的佩剑在格挡第三名骑士时断成两截。
他踉跄后退，突然脚下一空。
一支羽箭精准地射穿了他的膝盖。
当若昂再次醒来时，发现自己被拖到一处临时搭建的审判台前。
林恩端坐在高台上，银蓝色的斗篷垂落台阶，银灰色的眼眸里看不出喜怒。
在他身后，银鹰旗帜在晚风中猎猎作响，旗面上的鹰隼仿佛要扑出噬人。
"若昂。"
林恩的声音很轻，却让所有嘈杂瞬间静止。
"东境边防军统领，尤里卡公爵的忠犬。"
若昂啐出一口血沫："要杀就杀！"。
林恩忽然笑了。
他缓步走下台阶，鎏金靴底踩在血泥上发出轻微的咯吱声。
"杀你？"。
修长的手指抬起若昂的下巴，力道大得几乎要捏碎颌骨。
"我要你活着回去。"
林恩凑近他耳边，声音如同毒蛇吐信："告诉尤里卡公爵，金穗城已经插上了银鹰旗。"
"再告诉他——"。
"这只是开始。"
当若昂被扔上唯一幸存的战马时，他最后看到的，是无数尸体在夕阳下堆积如山。
银鹰骑士们正在挨个补刀，惨叫声此起彼伏。
最刺眼的是那面高悬在战场中央的银鹰旗帜，此刻正浸透鲜血，在晚风中舒展如活物。
战场渐渐平息，银鹰骑士在尸堆中穿梭，偶尔补刀时发出的闷响和伤者的呻吟交织在一起。
林恩迈步在战场上，军靴踩在浸透鲜血的泥土上，发出令人毛骨悚然的咯吱声。
"打扫战场，把还能用的铠甲武器都收起来。"
他吩咐道："尸体全部堆起来烧掉。"
鲁伊斯请示道："公爵大人，那些俘虏..."。
林恩的目光扫过跪成一排的东境士兵。
"老规矩"。
他轻声道："编入赎罪营。"
远处，金穗城的轮廓在暮色中若隐若现。
城头上新换的银鹰旗帜猎猎作响，仿佛在宣告这片土地的新主人。
……
夕阳将战场染成一片暗红，仿佛天空也在流血。
阿拉贡站在最后的指挥高地上，铁手套下的指节已经攥得发白。
他身边仅剩的二十名侍卫像人墙般将他围住，他们的铠甲上满是刀剑的划痕，头盔下的眼睛布满血丝。
战场上的厮杀声已经变得嘶哑而机械。士兵们像行尸走肉般重复着劈砍的动作，他们的战吼变成了野兽般的呜咽。
督战队的大刀在暮色中依然闪着寒光，刀下堆积的尸体形成了一道诡异的矮墙。
那是比敌军更可怕的死亡线。
"陛下..."。
侍卫长嗓音沙哑，他的锁子甲被劈开一道口子，里面的亚麻布已经被血浸透。
"菲尔洛公爵的旗帜...还在移动。"
阿拉贡眯起眼睛，在血色雾气中辨认那面残破的金狮旗。
它确实还在前进，但速度慢得像是在泥沼中跋涉。
更远处，尼罗侯爵的暴风旗已经倒下了三次，又三次被人重新竖起。
"传令兵呢？"。
阿拉贡突然问道，声音干涩得像是砂纸摩擦。
"最后一个...已经在一刻钟前战死了。"
侍卫递上水囊，里面的水混着血丝。
阿拉贡接过水囊的手微微发抖。他没想到威廉的新兵军团能撑到现在。
那些农夫出身的年轻人本该在第一轮冲锋时就崩溃的。
可他们偏偏像野草一样顽强，倒下又爬起，用血肉之躯消耗着他精锐的老兵。
战场中央突然爆发出一阵嘶吼。阿拉贡看到自己的暴风军团终于撕开了一道口子，但转眼间就被涌上来的金袍卫队堵住。
那些威廉的亲卫队像是不知道疼痛为何物，即使肠子流出来也要用最后力气抱住敌人的腿。
另外一边，威廉的鎏金战甲在暮色中泛着暗红的光泽，甲面上新增的十几道斩痕无声诉说着今日的惨烈。
他松开紧握缰绳的手，发现掌心早已被铁链手套勒出深紫色的淤痕。
战马不安地喷着鼻息，铁蹄下浸透鲜血的泥土发出令人不适的黏腻声响。
"陛下，第七次冲锋还是没能突破暴风军团的防线。"
雷德蒙公爵的半边脸被流矢擦过，凝结的血痂让花白的胡须粘成一团。
威廉没有立即回应。他望着远处那面依然屹立的黑底金狮旗，旗面上的爪痕在晚风中时隐时现。
阿拉贡竟能把临时拼凑的军队锤炼到如此地步，这个认知让他的后槽牙隐隐发痛。
那些本该在第一次箭雨时就溃散的北境农夫，此刻却像城墙上的顽石般死死钉在防线上。
残阳如血，浸染着硝烟弥漫的战场。
往昔此刻早已响起的收兵号角，今日却迟迟未闻。
双方将士都杀红了眼，显然都打定主意要在这血色黄昏中决出胜负。
威廉抬手抹去额前混着血污的汗水，眯起眼睛望向天际。
暮色渐沉，最后一缕阳光正从战场西侧的山脊上缓缓褪去。
他的目光移向敌阵，阿拉贡身边那几面曾飘扬的旗帜已然不见，原本簇拥着他的亲卫队也所剩无几。
"看来..."。
威廉的嘴角扬起一抹冷笑，手中染血的长剑在夕阳下泛着寒光。
"狐狸的尾巴终于露完了。"
威廉缓缓转头，与雷德蒙公爵交换了一个心照不宣的眼神。
"开始吧。"
他低沉的声音里透着胜券在握的从容。
雷德蒙公爵会意地颔首，右手高高举起。
随着他的动作，嘹亮的军号声骤然划破战场的喧嚣。