但很快，拓拔烈冷笑道："条件？"。
"战马。"
林恩直视着拓拔烈的眼睛："一万匹上等草原战马。"
"不可能！"，拓拔烈下意识拒绝。
"战马是草原部落的命脉！"。
林恩的手指轻轻敲击着案几，发出沉闷的声响："大王子觉得，是战马重要，还是汗位重要？"。
拓拔烈的喉结上下滚动。
这个问题像箭矢般刺进他的心脏。
在草原上，失去战马意味着失去战力。
但失去汗位争夺的资格，就意味着失去一切。
"我凭什么相信你？"。
拓拔烈的声音嘶哑，眼中闪烁着狼一般的警惕。
"你们这些贵族最擅长的就是背信弃义。"
林恩突然笑了，那笑容让他看起来更像个不谙世事的少年。
他从怀中取出一枚青铜令牌，上面刻着一个狼头——那是拓拔部的王族信物。
"为表诚意"。
林恩将令牌抛给拓拔烈："明天我就放你走。"
他顿了顿："等你带着战马回来时，那些被俘的部落首领和战士，都可以跟你一起离开。"
拓拔烈接住令牌的手指微微颤抖。
这枚象征王子身份的令牌，本该随他被俘而永远蒙羞。
他死死盯着林恩年轻得过分的脸庞，试图找出阴谋的痕迹。
放走一个草原霸主部落的继承人？
这在平原王国与草原部落上千年的征战中，是从未有过的先例。
议事厅的窗棂透进一缕阳光，照在拓拔烈满是血污的脸上。
他突然意识到，这或许不是陷阱，而是一个连长生天都未曾预料到的转机。
随后林恩让人把拓拔烈押回地牢。
当拓拔烈的背影消失在议事厅门外，林恩轻轻叩了叩桌案。
两名侍卫立即躬身听命。
"去把那个刺青脸的部落首领带来。"
乌多被粗暴地拖进议事厅时，沉重的镣铐在他手腕上磨出了新的血痕。
他脸上的狼图腾在火把下泛着暗红，左颊那道鞭伤已经结痂，却因刚才的拖拽又渗出血丝。
"乌多首领。”
林恩开门见山的说道："给你个活命的机会，效忠于我。"
"呸！"。
乌多啐出一口血沫。
"草原勇士宁可死，也不做贵族的狗！"。
林恩示意侍卫退到两侧，自己则慢条斯理地擦拭着一柄短剑。
他换了个话题："听说你的部落最擅长驯养战马？"。
乌多冷笑一声，铁链随着他抬头的动作哗啦作响："怎么？贵族老爷也想学草原人驯马？"。
林恩不以为意，将短剑轻轻放在案几上。
"我刚和拓拔烈达成协议，明日就放他回草原。"
乌多的瞳孔骤然收缩，铁链猛地绷直："你放屁！"。
"以长生天为证。"
林恩从怀中取出拓拔烈的狼头令牌，在乌多眼前缓缓转动。
"作为交换，他会送来一万匹战马。"
林恩突然压低声音："你觉得...拓拔烈回到草原后，会怎么对待你的部落？"。
乌多的呼吸变得粗重，铁链在腕间勒得更深。
他仿佛又听见拓拔烈在地牢里的怒吼。
"带着你那些贪婪的豺狼出去劫掠的时候，可想过今天？！"。
如今拓拔烈对他可谓是恨之入骨，一旦对方回到草原，自己部落的下场可想而知。
乌多的瞳孔骤然收缩。
他仿佛看见拓拔烈的铁骑踏平他部落的营地，族人被套上奴隶的枷锁，女人们在火光中惨叫...
"我可以让你的族人活命。"
林恩的剑尖轻轻挑起乌多的下巴。
"归顺于我，我让拓拔烈把你的族人全须全尾送来。”
“否则..."。
“等明天拓拔烈回到草原后，为了凑齐那一万匹战马，你觉得他会放过你的部落吗？"。
阳光透过高窗，将乌多扭曲的影子钉在墙上，像只被铁矛钉住的狼。
乌多的呼吸变得急促起来。
他死死盯着眼前这个看似无害的少年，第一次感到真正的恐惧。
不是对死亡的恐惧，而是对部落覆灭的绝望。
铁链在他腕间发出轻微的颤抖，那是草原恶狼被打断脊梁的声音。
乌多的喉结上下滚动，铁链随着他沉重的呼吸发出细微的声响。
"你...说话算数？"。
他的声音嘶哑得像是被砂纸磨过。
林恩将短剑收回鞘中，发出清脆的"咔嗒"声："以长生天之名起誓。"
"我要你保证，我的族人一根汗毛都不能少！"。
"我会让拓拔烈把他们完好无损地送来。"
"作为交换，你要帮我劝降地牢里那一千多俘虏。"
乌多的络腮胡抖了抖："那些都是各部落的精锐，连拓拔烈都..."。
他的话突然顿住，意识到自己已经直呼了大王子的名讳。
"不强求，尽力就好。"
林恩的手指轻轻敲击着剑柄，发出清脆的声响："告诉他们，归顺者可加入我即将组建的骑兵团。"
他俯身向前，声音压低却字字清晰："他们的家人，我也会让拓拔烈一并完好送来。"
乌多的眼睛微微睁大。
"另外，归顺者给予每人五枚金币安家费。"
林恩从腰间解下一个沉甸甸的皮囊，金币倾倒而出的叮当声格外清脆。
"立战功者，财富、爵位甚至是土地..."。
他故意让一枚金币滚到乌多脚边。
"我绝不吝啬。"
乌多的喉结滚动了一下。
这样的条件，在草原上足以让最勇猛的战士心动。
他粗糙的手指无意识地摩挲着脚边的金币，上面的银鹰纹饰闪闪发亮。
"至于你..."。
林恩突然话锋一转，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
"这支新骑兵团就由你统领。"
“所以将来你能统领多少人，取决于你能劝降多少人”。
乌多的瞳孔骤然收缩。
这个提议像野火般点燃了他眼中的野心。
在草原上，部落实力取决于战士的数量。
若能统领数百甚至上千精锐...
"我..."。
乌多的声音有些发颤，但很快又恢复了坚定。
"我会尽力。"
他弯腰捡起那枚金币，在掌心重重一握。
"但我要亲眼看着我的族人平安抵达。"
林恩满意地点头："成交。"
随即示意侍卫解开镣铐。
乌多活动着终于自由的手腕，上面还留着深紫色的勒痕。
他抬头望向窗外。
那里是草原的方向，也是他即将背叛的过去。
当侍卫递来象征归顺的蓝巾时，他粗粝的手指微微发抖，却还是接了过来。
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