草原战士本就不善攻城，可艾丹麾下的山地战士同样不擅长守城。偏偏这些草原人在部落首领的督战和高额奖赏的诱惑下，一个个都拼了命往前冲。若非守城物资充足，又占着城墙的天然优势，山地战士的伤亡恐怕还要更重些。
“草原人的游射太准了。”贝西咬着牙道，“我们的战士刚露头就会被射中，大半伤亡都来自他们的骑射手。”
艾丹点点头，目光扫过城墙下横七竖八的尸体，有山地战士的，也有草原人的。鲜血顺着砖缝流淌，在阳光下泛着刺目的红光。
“他们的损失更大。”贝西接着说，“至少七百人死了，伤者更多。”
艾丹眯起眼睛望向远处的草原营地，炊烟已经升起，显然对方也在休整。
“林恩大人最迟明天就能到。”贝西低声道，“大人，只要咱们再撑一天，城外这几千骑兵就不足为惧了。”
“传令。”艾丹转身对身后的战士们说，“所有人轮流休息，抓紧时间吃饭、包扎伤口。”他指了指城墙下的几口大锅，“炊事班备好了热汤和面包，每人一份，伤兵优先。”
战士们默默点头，疲惫的脸上终于松快了些。黑齿从军械库方向走来，手里拎着一捆箭矢：“大人，箭矢还够用，但火油只剩十桶了。”
“省着点用。”艾丹沉声道，“下午的进攻说不定更猛。”他望着城外的草原营地，眉头微蹙，“这些草原人不会轻易放弃的，他们比咱们更清楚失败的后果。”
草原人的营地内，气氛压抑得让人喘不过气。乌多听完部下汇报的伤亡情况，一脚踹翻了煮着马肉的铁锅。滚烫的汤汁溅在周围战士身上，却没人敢吭声。
“废物！全是废物！”他咆哮着，脸上的刀疤因愤怒扭曲成一团，“伤亡了一千多人，连城墙都没摸上去几次！”
秃鹫部落的首领阴沉着脸：“我们的战士已经尽力了，可克兰人的防守太严实。”
“尽力？”乌多冷笑，“大王子会听这种借口吗？”
这句话让所有人都闭了嘴。血蹄老酋长缓缓开口：“下午得改改战术了。”
“怎么改？”迭拉部首领烦躁地问，“咱们没攻城器械，云梯一搭上去就被烧；骑射手虽说能压制城头，可咱们的箭矢也不多了。”
乌多眯起眼睛，突然露出一抹狰狞的笑：“那就用人命堆。”他转向传令兵，“传令下去，下午进攻，所有部落必须派出全部精锐。先登城的，赏万金，封百夫长！后退的——”他的弯刀猛地劈下，将一旁的木桩斩成两半，“杀！”
距离玄月城七十里处，林恩勒住战马，抬手示意全军停下。八千精锐整齐列阵，铠甲在阳光下泛着寒光。斥候飞马而来，单膝跪地：“林恩少爷！玄月城方向燃起三道狼烟！”
林恩嘴角微扬，转头对身旁的鲁伊斯笑道：“看来艾丹得手了。”
鲁伊斯抚摸着坐骑的鬃毛，眼中闪过赞许：“那小子果然没让人失望。”
林恩收起笑容，声音陡然转冷：“鲁伊斯，你率两千银鹰骑士先行驰援，务必在天黑前赶到玄月城！”
鲁伊斯抱拳领命：“遵命！”他转身跃上战马，大喊道：“银鹰骑士跟我来！”顿时，两千骑士如银色洪流般冲出军阵，马蹄声如雷，卷起漫天烟尘。
林恩目送他们远去，随即下令：“全军继续前进，明日正午前抵达玄月城！”剩下的六千精锐再次开拔，远方的狼烟仍在倔强地燃烧。
烈日当空，草原人的营地却裹着一层肃杀之气。中午休整时，其他草原部落陆续赶到，兵力又凑回了三千。
“都给我听好了！”乌多站在临时搭的高台上，数千双眼睛死死盯着他。他的声音像钝刀刮骨般刺耳：“太阳落山前，我要看到银鹰旗从城头消失！”
乌多猛地抽出弯刀，刀尖直指玄月城方向：“第一个登上城墙的，赏万金，封百户长！”他突然提高声调，每个字都像淬了毒：“城破，大家一起活！城不破，大家一起死！”
各部落首领面面相觑，最终都沉默地抽出了武器。
号角声骤然响起，三千草原战士发出野兽般的嚎叫，如潮水般涌向城墙。
玄月城的城墙上，艾丹站在高处观察着远处动向：“他们在重新集结。”他沉声道，“下午的进攻会比上午更疯狂。”
贝西皱眉：“大人，咱们的箭矢虽足，但火油不多了，要是他们不计代价强攻……”
“那就让他们来。”艾丹冷笑，“传令，把所有弓箭手都调到西城墙，集中射杀他们的骑射手。”
午后炽热的阳光炙烤着战场，草原人的号角声再次撕裂了短暂的宁静。
“杀！”乌多的怒吼在阵前炸响。三千草原战士如潮水般涌向城墙，这一次，他们再没留后手。乌多的亲卫队长冲在最前方，高举弯刀，身后跟着三百名身披铁甲的精锐死士。
“放箭！”艾丹的吼声从城头传来。箭雨倾泻而下，可草原人顶着盾牌继续冲锋。他们的骑射手环绕城墙游射，箭矢如飞蝗般射向城垛，压制着城墙上守军的反击。
“火油！倒火油！”黑齿在城墙上怒吼。最后十桶火油被倾倒而下，熊熊烈焰瞬间吞噬了十几架云梯。惨叫声中，数十名草原战士化作火球坠落，可这一次，他们半点没退缩。
“给我上！”乌多的亲卫队长第一个攀上城墙，弯刀横扫，两名山地战士顿时身首异处。
贝西带着一队战士杀到，短剑与弯刀碰撞出刺耳的金铁交鸣。“死！”他一剑刺穿亲卫队长的咽喉，鲜血喷溅在脸上。可更多的草原战士已经登了城。
城墙上陷入混战，刀光剑影间，不断有人倒下。一名山地战士被三把弯刀同时刺穿，临死前却死死抱住敌人，一起栽下了城墙。
“顶住！”艾丹亲自加入战斗，挥舞着手中巨斧，连斩五名敌兵。他的铠甲上满是刀痕，鲜血顺着臂甲一滴滴往下落。