埃纳不知道这个冬天要持续多久，但他知道已经过去了多久。
每过一天，他就在木板上刻下一道痕迹。
木板不大，正面刻满了刻背面，背面刻满了换下一块。
角落里的木板已经堆了九块。
每块一百道痕迹，九块就是九百天。
快三年了。
储存的食物早就吃完了。
第一年攒下的粮食，早就见了底。
但春天没有来，雪还在下。
埃纳只能每天出去打猎。
一开始还能有收获，在林子里走一天，总能带回点东西。
一只野兔，一只松鸡，运气好的时候能碰到一头狍子，鹿什么的。
他剥皮，割肉，骨头熬汤，能吃的部分一点都不浪费。
但渐渐的，猎物越来越少。
因为植被冻死了，埋在几尺深的雪下，食草动物没有东西吃，饿死在雪地里，或者迁徙到能找到食物的地方。
虽然白天还有光，白天还是亮的，但埃纳知道那不是阳光。
阳光早就消失了。
食草动物没了，食肉动物也跟着没了。
尤其是那些冬眠的，睡在洞穴里，耗尽了能量，再也没有醒来。
埃纳有一次钻进一个熊洞，看见那头熊蜷缩在干草上，瘦得皮包骨头，毛都掉了大半，已经死了很久了。
在一个月前，他路过一个村子，想去看看有没有什么可以交换的东西。
还没进村，就闻到了一股奇怪的气味。
不是炊烟，不是牲畜的粪便，是另一种更浓烈、更刺鼻、让人胃里翻涌的气味！
他站在村口的雪地里，看着那些低矮的、被雪半埋的木屋，看着那些紧闭的门窗，看着雪地上凌乱的脚印..........
然后他转身走了。
他没有告诉西格丽德自己看见了什么，只是那天晚上没有吃饭，一个人坐在门口，抽了很久的烟斗。
英格问他怎么了，他说没事，就是不太饿。
储备的食物吃完了，该吃什么呢？
于是他每天都向诸神祷告。
清晨起来第一件事，是走到墙角那尊弗雷的神像前，跪下来，双手合十，闭上眼睛。
他祷告春天早日到来，祷告雪停下，祷告土地重新长出庄稼，祷告那些死去的人能在冥界安息。
他不知道自己还能撑多久，不知道家人还能撑多久，不知道这个冬天到底什么时候结束。
今日。
轰隆——远方传来一声巨响，不是打雷，是大地的咆哮。
木屋的地面在震动，碗架上的陶碗叮叮当当互相碰撞，挂在墙上的弓弦嗡嗡颤动！
埃纳从炉边站起来，走到门口，推开门。
远处的雪山崩塌了，半边山体滑落，雪和岩石混在一起，像一条白色的巨蛇从山顶滚下来，吞噬了山脚下的树林！
烟尘腾起，遮住了半边天空！
英格正坐在门口的小板凳上，帮着母亲择菜——说是菜，其实是从雪底下挖出来的冻苔藓，泡软了勉强能吃！
现在也就只有这些耐寒的植被活着了。
地震来的那一刻，小板凳翻了，她摔在雪地里，苔藓撒了一地。
她爬起来，朝着坐在门口的余麟跑去，一把扑进他的怀里，两只小手死死攥着他的衣襟，把脸埋进他胸口，浑身发抖。
“余麟，又地震了！好可怕！”她的声音闷闷的，带着哭腔。
余麟抬手摸了摸她的脑袋，掌心宽厚温暖，覆在她头顶上。
“没事，不要害怕。”
“我在呢。”
英格慢慢抬起头，眼角还挂着泪珠。
她看着远方那座崩塌的雪山，看着那些还在翻滚的烟尘，看着那些被地震震裂的冰面。
余麟的手还放在她头顶，她没有躲，反而往他怀里靠了靠。
“余麟，”她小声问，“冬天什么时候才能结束啊？爸爸说很多人死了……”
她的声音越来越小，“为什么神不来救我们？是不是我们做错了什么？”
余麟看着她那双满是疑惑和惊恐的眼睛，正要开口——
轰——隆隆隆——比方才更强烈的震动从地底传来。
不是一声，是一连串的，像是有什么东西在地壳下面翻了个身！
木屋的房梁嘎吱作响，墙壁上的泥灰簌簌往下掉，埃纳扶住门框才没有摔倒！
紧接着，一抹黑色从远方迅速蔓延过来，纯粹的、厚重的、仿佛能吞噬一切的黑暗！
它从天边涌来，像墨水滴进清水，像潮水漫过沙滩，眨眼之间，将白昼化作了黑夜！
风起了，并非是普通的风，而是那种裹着冰碴的、像刀子一样割脸的风！
雪落了，也并非是普通的雪，而是那种混着冰粒的、砸在脸上生疼的雪！
“到时候了啊。”余麟站起身来，把英格抱在怀里。
英格搂着他的脖子，脸埋在他肩窝里，不敢看。
她不知道余麟嘴里说的到时候是什么意思，或者说，她没有听清楚。
外边的动静实在是太大了！
余麟走进木屋，把英格放在西格丽德怀里。
西格丽德接过孩子，紧紧搂住。
埃纳站在门口，看着外面那片黑暗，脸色发白。
阿尔夫站在他身边，手在发抖。
面对这一切，他们不知道该怎么办。
身为凡人的他们，面对这种情况，除了能向诸神祷告，祈求庇护，还能做什么？
余麟转过身，看着他们。
炉火的光照在他脸上，明明灭灭。
“这段时间和你们相处地很愉快。”
“但天下没有不散的筵席。”
他说，语气和平时没什么两样，像是在说一件很平常的事：
“我该走了。”
“冬季，也该结束了。”
他转身，走出木屋。
埃纳伸出手想拉他，手指碰到他的衣角，又缩了回去。
不是不敢，是那一瞬间，他忽然觉得，这个人不该被拉住。
或者说，他不应该拉住，余麟是要去做什么大事。
很大很大的事情。
余麟走入黑夜之中，风雪打在他身上，他的衣袍被吹得作响。
他走得不快，但每一步都很稳，踩在雪地里，没有留下脚印。
然后。
在埃纳一家的视线中。
光出现了。
并非是从他身上发出来的，是从他前方裂开的。
他每前进一步，黑夜就像被一把无形的刀从中间劈开，裂开一道缝隙！
金色的光芒从缝隙里倾泻下来，像瀑布，像熔岩，像无数条金色的河流从天上奔涌而下！
那些光芒落在他身上，落在他的肩头，落在他走过的每一步路上！
雪在光芒中融化，风在光芒中停歇，黑暗在光芒中退散！
英格从母亲怀里探出头，看着那道金色的光，看着那个在光中行走的背影。
她伸出手，掌心里落下一缕金色的光，温热的，像是有人在她手心里呵了一口气。
“是……阳光！”
光芒越来越亮，从天上的裂缝中涌出，铺满了整片大地。
雪在融化，露出底下黑色的泥土。
风停了，连最后一丝寒意也被驱散了。
英格站在门口，她看着那道光，那个方向，那个越来越远的背影
阳光落在她脸上，暖洋洋的，像有人轻轻地摸了摸她的脸。
她张嘴喊道：
“余麟！你要去哪里？！”
余麟挥挥手：
“去把光明给你们带回来。”